Там можно было видеть лишь свет в глазах.

Значение
То время, когда не нужно было обращать внимание на внешние атрибуты человека. Только на "свет в глазах" т.е. на взгляды и мысли человека, которые собственно и делают человека человеком, в отличии от внешних атрибутов.